南开创元信息技术有限公司自2000年在新技术产业园区创建伊始，就确立了以数据管理和数据安全技术为主线，形成具有自主知识产权的品牌产品战略；步入全球市场的国际战略；多层次全方位进行的人才培养战略。自2002年至今的五年间，南开创元的职工人数从十几人增加到550余人，年产值从几十万跃升到近亿元，软件出口额从180万美元增长到750万美元，跻身本市一流软件企业行列。
自主知识产权软件奠定南开创元品牌
南开创元信息技术有限公司是由南开大学为第一股东，联合崔维忠等留学人员共同投资创办的，注册资本金3000万元。早年留学日本早稻田大学的崔维忠，虽不是技术出身，但多年管理专业的学习赋予了他敏锐的市场洞察力和丰富的管理经验。"对于初创的软件企业，最为迫切的一方面是技术的积累，另一方面是资本的积累。"崔维忠说，"在选择市场切入点时，通过市场调研，我们发现国内信息管理和信息安全领域是软件市场的一个空白点，于是有针对性地进行研发，填补市场空白。"
此后不久，南开创元公司成功地开发出了国内第一套具有自主知识产权的网络基础设施软件–南开创元目录服务系统ITEC-iDS(ITEC Directory Service)，打破了iPlanet、Microsoft、Novell国际三大目录厂商对目录服务领域的垄断地位。南开创元目录服务系统被国家计委列为国家级高新技术产业化示范工程，成为天津市"十五"期间重大建设项目，得到了市发改委、市科委的资金支持，并被列为天津市重点扶持的重大高新技术企业之一。目前，南开元公司目录服务系统已发展到第二代（ITEC-iDS2.0），并被国家科技部、国家税务总局、对外贸易经济合作部、国家质量监督检验检疫总局、国家环境保护总局5家权威机关认定为国家重点新产品。先后在中国人民银行、中国银行、上海市政府、天津市政府、国家公安部等部门得到了应用。
目前，南开创元又相继展开了主存数据库ITEC-iMOB、通用数据库GBase和电子签章系统的研发工作，并已取得较大进展，也将进一步丰富产品链，品牌效应进一步得到增强。
从国际市场掘回的第一桶金
“国内市场由于市场培育时间较长，因此上升的速度是比较缓慢的。这时候开拓国际市场，一方面可以带动公司发展，另一方面也可以通过海外研发经验提升研发水平，使研发水平与国际接轨。”崔维忠说，“目前公司面对的国内市场已经基本上与国际市场齐头并进，而且国内市场还将会有一个更加外向型的发展，开始由专注一个狭窄的信息安全领域扩展到数据管理领域，由专注单一产品扩展到系列产品。”
基于国际市场的巨大潜力，南开创元把企业发展定位在国际化的背景下，首先开发日本市场，在不到半年的时间里，就与理光公司、丰田织机公司及日立公司结成战略伙伴，同时与日本近400家企业保持密切联系。业务遍及银行、证券、流通、保险、生产管理、公共事业、通信、信息安全等多个领域。
南开创元在对日软件出口的优势集中表现在：与国内同类系统相比较，在日本市场，南开创元的产品采用中低价位、同时提供PDF、XML 和Ms office等多种文档的签章系统，必然具有良好的竞争力。与国内同类厂商相比，南开创元具备较强的对日软件出口能力；当前除南开创元公司之外，国内尚未有其他公司的数字签证类产品通过国家密码管理委员会的对外安全产品出口许可。正是基于这种集中优势，南开创元顺利地从国际市场掘回了第一桶金，找到了企业资本积累的最效途径。
人才队伍重在培养
为了培养更多的实用型软件人才，2005年11月，南开创元信息技术有限公司与天津工业大学、天津职业大学和天津电子信息职业技术学院签署了联合办学的合作协议。崔维忠表示，南开创元与三所高校联合办学，将为天津市培养具有实战能力，能进行大规模应用软件开发的软件人才，有效地解决高等教育与产业需求脱节的问题，开创了一条产学结合的新途径，对天津市高等教育的发展及软件人才的培养起到了非常重要的作用。
南开创元培训中心自2003年成立以来，依照既分散又集中的培训模式，已经为天津市软件企业培养了近300多名应用型软件人才，预计到2008年将有在学学员近3000人。南开创元软件人才实习基地是南开创元培训中心的重要组成部分。崔维忠说：“南开创元培训中心将通过3年的努力，建成天津最大的IT人才培训基地，成为中国软件行业的龙头企业。同时，公司目前正积极与一些跨国公司展开合作，准备在天津成立一所软件学院，培养大型软件系统开发人才”。
“南开创元走的是一条自我培养人才队伍的发展之路，这不同于市场上频繁挖人的那种做法。”崔维忠说，"我们的新人培养规划，虽然用的时间很长，但是得到的回报也最大。一方面减少了高薪挖人的成本，另一方面是有针对性地培养出了自已的队伍，同时还形成了公司人才队伍合理的梯形结构。在这种环境下，年青人看到了实现自身价值的希望，更愿意留在这个团队中发展"。
创新需要理性化
“在创业初期我们也面临了很多的困难和诱惑。比如说，我们可以通过代理一些国外的软件迅速发展起来，也可以进入一些比较现成的领域，或是通过我们拥有的客户关系走所谓的集成战略。面对这些，我们的核心层从未动摇，始终坚持研发自主知识产权产品，走自己的道路，不去涉及这些领域。”崔维忠说，“创新是一个企业的永恒主题。但是创新不能是盲目的，创新更需要理性化。作为一个目标，创新的前提是不能远离市场，应该瞄准市场空间，求得生存和发展。我们的创新是一种集成化的创新，是在借鉴国外技术之长的基础上，融合了南开创元的技术精华，形成了新的创新”。
“多元化经济发展，综合创新更为重要。在管理中创新，在日常工作中不断改进，这个积累就是创新。"崔维忠说，"创新不能只做单方面的理解，不能把发明与产业分割开。依靠大规模的开发支撑企业的发展，这种方式在国内软件企业中还是不多的，它需要强有力的资金支持作保障”。
南开创元在开发自主知识产权产品的过程中也面临过生存与发展的问题，崔维忠带领南开创元走出了自己独具特色的道路：通过对日软件出口，获取了企业急需的研发资金，并在合作的过程中，南开创元学习到了许多先进的理念、先进的技术模式来辅导自己产品的发展，解决了生存与发展的问题。目前企业已经度过了培育期，发展速度越来越快。设计能力也呈现大幅提高，从刚开始给国外厂商做最底层的项目编程，发展到现在有能力派人员参与项目设计。日立公司在去年的成立庆典上，评出了五家全球最好战略合作伙伴，南开创元是唯一入选的中国企业。日立公司已经把与南开创元的合作纳入到公司的生产计划里，真正确立了战略伙伴关系。
崔维忠在南开创元成立五周年时表示：“我们一群平凡的人在一起做了一件不平凡的事”。我们也衷心地希望，南开创元能够做的更加出色，早日实现软件企业全国前三名、国产数据库厂商第一名，成为中国最强的软件企业之一的发展目标。
